सुपरमार्केट और खाद्य सेवा: नई प्रतिस्पर्धा अब तैयार भोजन के क्षेत्र में हो रही है।

प्रतिस्पर्धा के नियम बदल रहे हैं। वर्षों तक fast food श्रृंखलाएँ अपने सीधे प्रतिस्पर्धियों से ग्राहक छीनने की कोशिश करती रहीं। आज चुनौती एक नए खिलाड़ी से भी है: सुपरमार्केट, जो लगातार अधिक सक्षम हो रहा है उन ही उपभोग आवश्यकताओं को पूरा करने में। जीवन-यापन की बढ़ती लागत और मूल्य के मुकाबले गुणवत्ता पर बढ़ता उपभोक्ता ध्यान खरीद व्यवहार को बदल रहा है। अधिक से अधिक लोग ऐसी सुविधाएँ चाहते हैं जो सुविधा, गुणवत्ता और गति को जोड़ें, और सुपरमार्केट तैयार भोजन की अपनी पेशकश में उल्लेखनीय विस्तार करके इस माँग का उत्तर दे रहे हैं।

सुपरमार्केट रेस्तराँ का विकल्प बन रहा है

यह प्रवृत्ति विशेष रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका में स्पष्ट है। FMI – The Food Industry Association के अनुसार, रेस्तराँ के भोजन के स्थान पर सुपरमार्केट में तैयार भोजन चुनने वाले अमेरिकी उपभोक्ताओं का प्रतिशत 2017 में 12% से बढ़कर 2025 में 28% हो गया: दस वर्षों से भी कम समय में दोगुने से अधिक।

इसलिए अब यह स्टोर का केवल एक सहायक विभाग नहीं रह गया है: 2024 में अमेरिकी grocery foodservice का मूल्य रिकॉर्ड 56 अरब डॉलर तक पहुँच गया।

यह आँकड़ा विशेष रूप से महत्वपूर्ण है क्योंकि यह सुपरमार्केट की भूमिका ही बदल देता है। अब वह केवल वह स्थान नहीं है जहाँ भोजन बनाने के लिए सामग्री खरीदी जाती है, बल्कि लगातार अधिक वह स्थान बन रहा है जहाँ उपभोक्ता सीधे भोजन ही खरीदता है।

Sushi, सलाद, sandwiches, pizza, roast chicken, गर्म व्यंजन, bowls, healthy विकल्प और grab-and-go समाधान retail की प्रतिस्पर्धात्मक सीमा को बढ़ा रहे हैं।

इस परिवर्तन के पीछे सुविधा की अवधारणा में बदलाव है। आज के उपभोक्ता के लिए केवल कम खर्च करना महत्वपूर्ण नहीं है, बल्कि कीमत, गुणवत्ता, गति और व्यावहारिकता के बीच सर्वोत्तम संतुलन पाना अधिक महत्वपूर्ण है।

खाना पकाने और पहले से तैयार भोजन खरीदने के बीच की सीमा भी कम स्पष्ट होती जा रही है: संयुक्त राज्य अमेरिका में 53% उपभोक्ता कहते हैं कि वे एक hybrid solution अपनाते हैं, जिसमें सुपरमार्केट से तैयार उत्पादों को घर में उपलब्ध खाद्य पदार्थों के साथ मिलाया जाता है।

इसलिए उपभोक्ता आवश्यक रूप से “घर पर खाना” और “बाहर खाना” के बीच चुनाव नहीं करता, बल्कि अवसर के अनुसार अलग-अलग उत्पादों और चैनलों को मिलाकर अपना समाधान तैयार करता है। और यही व्यवहार प्रतिस्पर्धा के नियम बदल रहा है।

“No-cooking generation” का विकास

यह प्रवृत्ति केवल संयुक्त राज्य अमेरिका तक सीमित नहीं है। The State of Grocery Retail Europe 2025 के अनुसार, जिसमें 14,000 से अधिक यूरोपीय उपभोक्ता शामिल थे, 54% उपभोक्ता कम से कम महीने में एक बार ready-to-eat उत्पाद खरीदते हैं, जैसे sandwiches, सलाद, snacks और अन्य तुरंत खाए जाने वाले समाधान।

युवा पीढ़ियों को देखने पर यह आँकड़ा और भी महत्वपूर्ण हो जाता है। Gen Z के 42% और Millennials के 37% लोग कम से कम सप्ताह में एक बार ready-to-eat खरीदते हैं, जबकि Gen X में यह 27% और Baby Boomers में केवल 12% है।

यदि हम उन लोगों को देखें जो महीने में कम से कम एक बार ऐसे उत्पाद खरीदते हैं, तो यह प्रतिशत Gen Z में 77% और Millennials में 72% तक पहुँच जाता है।

एक वास्तविक “no-cooking generation” उभर रही है: ऐसे उपभोक्ता जो पोषण के प्रति सचेत हैं और खाना बनाने में रुचि रखते हैं, लेकिन रोज़मर्रा की जिंदगी में increasingly तैयार या केवल गर्म किए जाने वाले समाधानों की ओर झुक रहे हैं।

इसलिए ऐसा नहीं लगता कि यह केवल जीवन-यापन की लागत बढ़ने का अस्थायी उत्तर है। तैयार भोजन की वृद्धि के पीछे नई पीढ़ियों के भोजन व्यवस्थित करने के तरीके में अधिक संरचनात्मक परिवर्तन हो सकता है।

इटली में भी बदलाव के संकेत दिखाई दे रहे हैं

यह प्रवृत्ति इतालवी बाज़ार के लिए भी महत्वपूर्ण है। इतालवी उपभोक्ता उपभोग अवसरों और खरीदे जाने वाले उत्पादों दोनों के मामले में अधिक चयनात्मक हो गया है और भोजन के सहायक हिस्सों को कम करने की प्रवृत्ति दिखाता है।

Circana के अनुसार, यह व्यवहार retail को भी लाभ पहुँचा रहा है, जहाँ ready-to-eat को सुविधाजनक विकल्प के रूप में देखा जा रहा है।

यह घटना यूरोपीय foodservice के व्यापक परिवर्तन का हिस्सा है। Circana बताता है कि महामारी से पहले की अवधि की तुलना में foodservice पर कुल खर्च बढ़ा है, लेकिन पाँच प्रमुख यूरोपीय बाज़ारों — इटली, फ्रांस, जर्मनी, स्पेन और ब्रिटेन — में visits की संख्या अभी भी 2019 के स्तर से कम है।

इसलिए उपभोक्ता खर्च करना जारी रखता है, लेकिन बाहर कब, कहाँ और क्यों खाना है, इस मामले में अधिक सावधानी से चुनाव करता है।

बड़े retail के लिए भी रणनीतिक अवसर

सुपरमार्केट के लिए यह परिवर्तन एक अवसर और चुनौती दोनों है। Ready-to-eat उन उपभोग अवसरों को पकड़ने की अनुमति देता है जो पारंपरिक रूप से foodservice के थे: काम के दिन का lunch, last-minute dinner, snack, individual meal या घर ले जाने के लिए quick solution।

लेकिन इस क्षेत्र में प्रतिस्पर्धा करने के लिए traditional grocery से अलग क्षमताएँ चाहिए। केवल product references बढ़ाना पर्याप्त नहीं है; perceived quality, freshness, product innovation, service speed, packaging, waste management, पूरे दिन उपलब्धता और अलग-अलग consumption occasions के अनुसार assortment बनाने की क्षमता केंद्रीय बन जाती है।

वास्तविक चुनौती: उपभोग अवसर पर कब्ज़ा करना

तैयार भोजन की वृद्धि केवल एक product category के विकास से अधिक गहरा बदलाव दिखाती है: यह बदल रही है कि उपभोक्ता अपना भोजन कहाँ से खरीदना चुनते हैं।

सुपरमार्केट अब केवल किराने का सामान खरीदने की जगह नहीं है। तैयार भोजन की लगातार बढ़ती पेशकश के माध्यम से, वह उन आवश्यकताओं और consumption occasions को पूरा करना शुरू कर रहा है जो कुछ वर्ष पहले तक मुख्य रूप से foodservice के क्षेत्र में थीं।

इसलिए वास्तविक बदलाव यह नहीं है कि सुपरमार्केट अधिक तैयार भोजन बेच रहे हैं। वास्तविक बदलाव यह है कि वे वास्तव में foodservice के नए प्रतिस्पर्धी बन रहे हैं।

और यह एक रणनीतिक प्रश्न उठाता है: आज किसी कंपनी के वास्तविक competitors कौन हैं? आवश्यक नहीं कि केवल वे जो वही उत्पाद बेचते हैं या उसी sector में काम करते हैं। increasingly, competitor वह है जो उपभोक्ता की उसी आवश्यकता को पूरा कर सके।

इसीलिए एक fast food अब केवल दूसरे fast food से प्रतिस्पर्धा नहीं करता, जैसे एक supermarket अब केवल दूसरे supermarket से प्रतिस्पर्धा नहीं करता। दोनों एक ही consumption occasion को जीतने के लिए प्रतिस्पर्धा करते हैं। और भविष्य में supermarkets और foodservice के बीच प्रतिस्पर्धा का एक महत्वपूर्ण हिस्सा इन्हीं consumption occasions पर खेला जाएगा।

स्रोत

• FMI – The Food Industry Association, The Power of Foodservice at Retail 2025 और “Study Highlights Grocery Stores' Expanding Role in Convenient, Affordable Dining”, अक्टूबर 2025।
• FMI – The Food Industry Association, The State of Fresh Foods 2025: Driving Sales and Operational Innovation to Satisfy Consumer Preferences, अगस्त 2025।
• The State of Grocery Retail 2025: Europe, अप्रैल 2025।
• EuroCommerce, European grocery retail searching for growth in a challenging environment in 2025, अप्रैल 2025।
• Circana, Europe Foodservice On Track For Modest Spend Recovery in 2025 With Emerging Opportunities Ahead, मई 2025।
• Circana, Expanding Consumer Choices: Foodservice and Retail Merge as Boundaries Blur in a Transforming Market, नवंबर 2024।
• Circana, European Foodservice Summit 2025 – Trends Transforming Europe's Restaurant Scene, सितंबर 2025।